返修的路径参照

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父精母血受孕而生人的顺生之路，道家内丹养生体系则创建了一种内在阴阳交合而命胎的逆修途径。参照明清内丹典籍记载，我们将这一返修过程转述如下。

真正的修炼是从元神显现之后开始的。此前所有的操作都属于准备，此后的生命方能走向真正的自觉、自主与成就。元神是元气（生命根本能量）藉运化而充足圆满再与本神相合而成的，内含个体先天的能量与信息。但是，如何结元神并不是现实之人所能讨论的第一问题，从何下手，如何创造结元神的条件才是人们所首要面对的。

次为命胎。结成元神之后，元神落入下腹温养，至元婴脱胎为命胎阶段。此阶段由一弱胎成长为初具人形的元婴，内察其成长过程，可觉其日见膨胀，并与主体的情感交流、信息交流日益频繁和亲密至胎熟而娩出元婴。

元婴阶段。由初次飞出到分身之前为元婴阶段。此间约需三年，是元婴成长和成熟的过程，主要是通过体内休整与体外敛能、训练而完成的。进入身体的频率、体外停留的时间随元婴成长而延长。能够分身便进入元婴成熟的阶段。

法身阶段。元婴即属广义上的法身。但法身之确立是元婴成熟、分身之后的事。法身亦不是根本目的，也只是修炼的过程而已。

至此狭义之内在修炼方告完成。需强调一点：由结元神之始的修炼，是在一种根本意识———本神的统帅下进行，此后无论命胎日渐成熟，还是元婴娩出、成长、法身分化均由此根本意识所引导。

但人毕竟不是闭目枯坐的动物，修炼只是过程而已（主要因方法优劣而长短），其目的最终还是在宇宙生活和社会生活中有所作为。因此，主体之本神已与法身相合，法身与肉身相合，肉身与根本意识相合，本神能由此主宰肉身、化迁肉身，为所欲为不逾矩。此简称化身阶段。

化身阶段是个体返修的终极归宿。这是道生一而至万物、又复归于道，物种由本能、智能而臻于灵能的进程，更体现着大自然自我运化和衍进的生生不已的本性！对于上述过程，佛道两家说法异而内涵同，炼法异而方向同，传法异而品味同。